ベニイロフラミンゴ
学名：Phoenicopterus ruber
英名：Caribbean Flamingo
分類：フラミンゴ目 フラミンゴ科
分布：カリブ海沿岸、南アメリカ北部
すみか
たべもの
くらし
卵や子の数
活動
1


鮮やかな紅色の群れの中に、まさに脱色されたように白っぽい２羽が混じっています。前の年に雛を育てた両親は、色が褪せてしまうのです。
フラミンゴは雛に真っ赤な液体を出して口移しで与えて育てます。自分の血液を飲ませて、子を育てるという伝説も生まれました。
真っ赤な液体はフラミンゴミルクと呼ばれています。脂肪や蛋白質に富んだもので、赤い色素が含まれるほか、１％の血液も混じっているそうです。子育てに自分の体を彩っている色素を使い果たし、紅色から白色に様がわりしてしまうわけです。
人間のお母さんだって、自分の血液をミルクに変えて赤ちゃんに飲ませているわけです。カルシウムに富んだミルクを出すことで子育てが終わったあと、歯が悪くなったという話を思い出しました。